Начало здесь
Все действующие лица и события являются вымышленными.
Любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны.
Глава 9. Непредвиденная встреча
В порту было очень многолюдно. В принципе назвать людьми эту серую массу можно было только условно. Потому как обличье людей они принимали только в светлое время суток и в общественных местах. В остальное время каждый имел то обличье, к которому относился. Здесь находились карлики и гномы, наги и виевичи, ракшасы и якши. В общем достаточное количество разных существ, обладавших недюжинной магической силой, чтобы без особого труда изменить свою внешность. И находиться в этой живой массе, чувствуя себя в безопасности, можно было только в случае, если ты был одет в надёжный защитный панцирь своей ауры. В противном случае кто-нибудь мог без особого труда проникнуть в твои мысли и легко завладеть твоими секретами. Что впоследствии могло создать много неприятностей. Или того хуже, мог попасть в ситуацию, из которой практически не было выхода. Поэтому люди мило улыбаясь и раскланиваясь при встрече, таили в себе немалую опасность друг для друга. Ну что было делать. Этот мир колдунов, дивов, разномастных чародеев и оборотней жил по своим, давно сложившимся правилам и законам. Здесь каждый был занят своим делом, кто-то торговал продуктами, кто-то одеждой и оружием. Здесь были разные циркачи и клоуны, разыгрывающие свои представления. Шныряли разного рода шпики и ищейки. И, конечно же, возвышались над всей этой массой блюстители порядка. Они, как правило, имели высокий рост. Что позволяло им беспрепятственно заглядывать во все уголки этой кипучей жизни.
Сквозь толпу не спеша пробирались к пристани двое. Мужчина в преклонном возрасте, хорошо и со вкусом одетый, на его поясе висела шпага, выдавая его благородное происхождение. Рядом с ним шла благородная дама, лицо её было покрыто вуалью, так что было невозможно определить её возраст. Мужчина, оберегая её от различных мелких и не очень неприятностей, зорко всматривался вокруг, одновременно прокладывая ей дорогу. Люди при виде столь внушительного рыцаря расступались, пропуская их к пристани, где уже под парами стоял пароход, готовый отправиться в Атлантиду.
Поднявшись на борт парохода, мужчина непринуждённым щелчком выстрелил небольшой слиток золота прямо в сумку кассира, продававшего билеты на рейс. Тот сделал вид, что не заметил этого не очень вежливого движения, поскольку слиток во много раз превышал стоимость билета. Незамедлительно выдал ему проездной документ на две персоны. Тут же подскочивший к ним юркий юнга проводил благородных особ в каюты высшего класса.
Войдя в роскошные апартаменты, и предупредительно открыв дверь в покои дамы, рыцарь поклонился.
— Располагайтесь ваша светлость, — произнес он голосом Бояна.
Григорий откинул вуаль. — Полно мой витязь, — сказал он с иронией. Кто нас может опознать тут в таком виде. Да и кому придёт в голову искать нас на пароходе, идущем на Атлантиду.
Да, это были они. Изменив свою внешность им пришлось и изменить направление своего путешествия.
— Никому, — согласился рыцарь. Разве что только Зир, — добавил, подумав он.
— Но как она сможет нас узнать?
— Очень просто, ваше светлость, она видела нашу ауру. А её не в силах изменить никто в этом мире. Даже самый могущественный чародей. Как бы ты не изменил свою внешность, суть живого существа остается прежней.
— Ей это зачем? Она уже и так сделала свое дело.
— Ну-у-у, мало ли. К примеру, я видел, что её пару раз уже подвергали публичной казни. А это значит, что у неё на две жизни осталось меньше. А за такую услугу она может выторговать себе ещё одну жизнь. Тем более что это вполне по силам Зару.
— В смысле, как это, одна – две жизни? Тут что? Можно вот так просто разбрасываться жизнями? Кому две, кому три. Как на базаре. Ты ведь так мне и не объяснил этого. Не пора ли ввести меня в курс дела.
— Видите ли, ваша светлость...
— Ну, — перебила его дама. — Не увлекайся, мы же тут одни.
Мужчина покачал головой.
— Не стоит обольщаться по этому поводу. Тут везде есть уши, как вы сами знаете, даже у тишины. Поэтому нам не стоит отходить от своего образа. Хотя бы потому, чтобы не ошибиться в обращении друг к другу где-то в общественном месте. Что непременно вызовет подозрение. Тут полно всяких шпиков, пытающихся завладеть хоть какой-то информацией, чтобы потом выгодно её продать.
— Хорошо, — согласилась она. — Продолжайте.
— Здесь у всех с рождения по нескольку жизней. Чем выше положение в обществе, тем больше жизней. Самое большее у благородных магов и чародеев. Типа Зара, у него от 12 до 16 жизней в зависимости от силы его могущества в магии. Средний класс имеет от 8 до 10 жизней. Остальные, низшие классы от 6 до 2 жизней.
— Что такое публичная казнь?
— Публичная казнь — это когда живое существо лишают одной или несколько жизней. В зависимости от тяжести совершенного им преступления или проступка.
— И как же она происходит?
— Приговоренному к публичной казни на площади при большом скоплении жителей этого мира обрубают одну или несколько нитей жизни. После чего его общая длительность жизни укорачивается на это число.
— А случается так, что преступнику обрубают все нити жизни?
— Нет, такого не случается. Потому как проще отрубить ему голову или пронзить сердце. А это уже убийство. Здесь, конечно, случается убийство, но только во время боя или поединка. Или, когда ситуация требует этого. Ну скажем, выходит из-под контроля. Каждый казнённый, имеет шанс на возрождение. И неизвестно в кого он переродится, имея способность на генетическом уровне, помнить причину своей смерти.
— Как тут у вас всё непросто, — покачала она головой.
— Совсем не просто, — согласился Боян. Но так устроен этот мир. И никто не в силах его изменить. Так было угодно богам, которые его создали.
У дверей мелодично зазвонил колокольчик. Мужчина открыл дверь. Перед ним стоял слуга, одетый в белый халат и с белым колпаком на голове. Перед собой он катил сервированный столик.
— Извините, — пролепетал он. — Ваша трапеза.
Рыцарь поблагодарил его, дал ему чаевые и забрал у него столик. Дав понять, что в дальнейших его услугах они не нуждаются. Когда дверь закрылась, он установил защитную завесу.
— А вот и первый шпик. Чем-то мы успели привлечь к себе их внимание. Хотя может быть, это была просто проверка. Ну да ладно, сейчас нам нужно подкрепить свои силы. И немного отдохнуть, скоро мы уже будем в Атлантиде.
Пароход, дав длительный гудок, мягко пришвартовался к пристани. Наши путешественники сошли на берег и сразу же затерялись среди толпы. Пройдя по длинным торговым рядам, они дошли до того места, где продавали лошадей. Мужчина, не особо торгуясь, купил пару великолепных гнедых, помог даме сесть в седло, вскочил сам, и они быстро скрылись в неизвестном направлении.
— Куда мы скачем? — поинтересовалась дама. Он пожал плечами.
— После разберёмся, сейчас главное быстрее покинуть это место.
— Но куда мы спешим? Ведь того, кто может нас опознать нет здесь?
— Это правда, ваша светлость. Но если мы надолго задержимся на одном месте. Она может определить наше местонахождение до радиуса 10 километров.
Они проехали уже приличное расстояние, проскакав около двух часов. Как вдруг их с воинственным гиканьем окружил отряд женщин. Все они были защищены лёгкими, изящно выполненными медными пластинами, и вооружены до зубов не менее изящным, но грозным оружием. Наши путники осадили своих коней. Видимо, главная из них, направив своего коня к рыцарю, произнесла тоном, не оставляющим сомнений в случае неповиновения.
— Сдайте своё оружие, сударь.
